Такесика стояла на вершине горы и вглядывалась в даль. На ближайшие несколько миль простирались густые джунгли и разглядеть в них добычу было под силу не каждому охотнику. Да и отправиться в джунгли по эту сторону горы отважился бы далеко не каждый. Но храбрость была одним из самых развитых качеств у Такесики. К тому же, голод давал о себе знать, и она понимала что лучше погибнуть с честью на охоте, чем умирать на вершине горы от голода.
Такесика всматривалась в даль, она высматривала… Мамонтов. Она действительно была голодна. Если бы это всё происходило не земле, то с Мамонтом не справилось бы и целое племя, но это была безымянная планета в созвездии Куросавы. Эти существа были во многом идентичны людям, но они были гораздо сильнее и выносливее. Одна лишь Такесика, в бою смогла бы запросто одолеть сотню лучших землян. Но в этом были и свои минусы. Обладая такой силой, приходилось очень часто восполнять её. «Люди» этой планеты не могли бы протянуть без еды и 5 дней, поэтому Мамонты были основной целью на охоте.
Охотой занимались мужчины. Так уж было заведено и в этом мире. Женщина отправившаяся на охоту, изгонялась из племени, а это означало смерть. Поэтому, желающих поохотиться у женщин не было. Но так или иначе в любом правиле есть исключения, в любом обществе есть маргиналы. Так и в этом мире существовала группа избранных женщин, которые называли себя Охотницами на Мамонтов. Такесика была одной из них, но она была на них не похожа.
Такесика сидела не берегу огромного озера и кидала камушки в воду. Она размышляла о том, почему она здесь. Ведь она могла бы родится в обычной семье и всю жизнь заниматься работой по дому, вместо того что бы жить в одиночестве. Да, она была не единственной Охотницей, но в душе она всегда была одинока. Это были не грустные мысли, просто порой она хотела начать свою жизнь с самого начала, но увы это было выше её сил.
-Постарайтесь успеть по грузить все на корабль во время. -Громко сказал капитан Дженнингс.
-Да бросьте капитан. Днём раньше, днём позже. Планета никуда ведь не денется. -Ехидно заявил младший механик Де Ферро.
-А что мы вообще знаем об этой планете? — Подал вдруг голос молчавший до сих пор Джей Ли.
-Мы знаем не очень много. — Монотонным голосом начал Дженнингс, по его голосу было похоже, что он отвечает на этот вопрос не в первый раз. Да это было и не удивительно, команда состояла из 48 человек и всем было интересно на какую планету они отправляются на этот раз. Для Джея Ли и ещё пятерых это был и вовсе первый полёт и их любопытство порой действовало на нервы Дженнингсу, для которого это был уже девятый полёт, который уже давно не испытывал этого радости и относился ко всему как к обычной работе. -Эта планета в созвездии Куросавы была открыта недавно и учёные до сих пор не придумали для неё название. Но это одна из немногих планет, где есть атмосфера пригодная для жизни человека. К тому же, судя по данным тех же учёных, на этой планете может существовать жизнь. А остальное, нам предстоит узнать уже на месте. Так, что основная часть нашего задания, это построить жилой комплекс, для будущих колонизаторов с земли, которые прилетят туда после нас.
-А эта жизнь, если она конечно существует, не может ли она нам угрожать? -Спросил Хаксли, к голосе которого прослеживалась нотка недоверия.
-Что за глупые мысли, конечно же нет. Если там и есть живые существа, то они значительно отстают от нас по развитию. -Уверенным голосом сказала Дженнингс.
-Тоже самое, говорили учёные первой экспедиции отправленной на Марс. И помните, чем всё закончилось? -Ехидным голосом заявил Де Ферро.
-Оставить эти разговоры. Никто не предполагал, что Марс окажется одной из колоний Теллокрипсов. К тому же, Теллокрипсы были уничтожены Мирианцами десять лет назад, а Мирианцы наши союзники. Так, что возможность встречи с высокотехнологичной расой равна нулю. И не забывайте, что у нас на всякий не предвиденный случай в команде находиться десять военных, вооруженных по последнему слову техники. -Грозным голосом отрезал Дженнингс. -Ладно всё, за работу. Нам нужно успеть к сроку.
-Добро пожаловать на ежегодное собрание. Занимайте ваши места у костра и мы начнём. -Хрипло прозвучал голос Нарине.
Нарине была потомственным Шаманом и матерью Такесики. Нарине была стара, но её мысли всё ещё были чисты. Она прекрасно понимала зачем Такесика, ранее игнорирующая собрания и ведущая отшельничий образ жизни, пришла сюда. И она прекрасна понимала, что речь которую сегодня произнесёт её дочь большинство пришедших не поймёт ёё и она будет выставлена на посмешище.
-Думаю нам здесь делать больше нечего, дальше роботы справятся сами. -Устало произнёс Дженнингс.
-К тому же, мы находимся на этой планете уже 27 дней, а наши запасы провизии не безграничны. -Констатировал Джей Ли.
В этот момент входная дверь открылась в капитанскую рубку медленно, ели переставляя ноги зашёл старший из военных , лейтенант Лю. Не дойдя несколько метров до Дженнингса и Джея, он упал на холодный металлический пол. Дженнингс подбежал к Лю. а Джей поспешил за медиком.
-Что? Что чёрт возьми с вами случилось? -Спросил Дженнингс.
-На нас напали. Все мертвы. -Заплетающимся языком проговорил Лю.
-Но как? Разве десять хорошо вооруженных солдат не смогли справиться с местными аборигенами? -Удивлённо спросил Дженнингс.
Лю посмотрел на капитана и произнёс. -Это… Это были не местные жители. Эти существа не были похожи ни на что, с я раньше сталкивался. У нас не было шансов. Бегите отсюда, бегите с этой планеты пока у вас есть такая возможность. Если вы не сделаете этого сейчас, вы все умрёте.
-Я знаю, многие здесь из здесь присутствующих могут мне не поверить и даже назвать мои слова абсурдом. -Медленно начала свою речь Такесика. Ведь каждый знает, что ночью, когда Мамонт спит, убить его гораздо легче. Но не смотря на это, мы до сих пор не убили не одного спящего Мамонта и я скажу вам, в чём заключается наша ошибка. Наша ошибка в том, что у нас абсолютно неправильная теория исходя из которой мы полагали, что Мамонты живут в норах. Увы, но это не так. Недавно, ко мне явились посланники с другой, далёкой от нас, планеты и рассказали мне, что мамонты живут не в норах, они живут… -Такесика сделала паузу, оглядела всех присутствующих и увидела в их глазах недоверие. Она собралась с мыслями и продолжила — …на деревьях!
Охота была неудачной, поэтому на ужин Такесике пришлось довольствоваться печеньем и стаканом молока.
17 августа 2003